Norweski żaglowiec s/s Sørlandet z uczestnikami kanadyjskiego programu „szkoły pod żaglami” – „Class Afloat” – przypłynie w piątek (22 kwietnia) do Gdyni. Jego portem macierzystym jest Kristiansand (miasto siostrzane Gdyni). Przy Nabrzeżu Prezydenta cumować będzie do 26 kwietnia. W poniedziałek (25 kwietnia) w godz. 9.00-11.00 zostanie udostępniony zwiedzającym. Wizyta żaglowca to przedsmak tego, co czeka Gdynię na początku września, podczas „Culture 2011 Tall Ships Regatta”.
Młodzi żeglarze podczas pobytu w Gdyni zapoznają się z walorami turystycznymi Trójmiasta, a także uczestniczyć będą w wielkanocnej mszy, odprawianej na pokładzie jednostki.
Sørlandet to najstarsza (nadal pływająca) trójmasztowa fregata zbudowana w 1927 r. w norweskiej stoczni w Kristiansand. Nazwa statku oznacza „południową ziemię“ i nawiązuje do południowego regionu Norwegii (o tej samej nazwie). Żaglowiec, którego długość wynosi około 65 metrów, powstał jako jednostka szkoleniowa dla przyszłych oficerów marynarki handlowej. Na jej pokładzie może przebywać 70 osób oraz 15 osób zawodowej załogi.
W 1933 roku s/s Sørlandet jako pierwszy norweski statek szkolny pokonał Atlantyk. Fregata ta zasłynęła również kilkadziesiąt lat później (w 1981 r.), stając się pierwszą jednostką, która uruchomiła program „szkoły pod żaglami” adresowany także do kobiet.
Kwietniowa wizyta norweskiego żaglowca s/s Sørlandet jest zapowiedzią kolejnego zlotu najpiękniejszych żaglowców w Gdyni, tym razem pod nazwą „Culture 2011 Tall Ships Regatta”.
Do tej pory Gdynia już czterokrotnie gościła najpiękniejsze jednostki żaglowe uczestniczące w zlotach „The Cutty Sark Tall Ships’ Races” (lata: 1974, 1992 oraz 2003) i „The Tall Ships’ Races” (2009). W tym roku, w dniach 2-5 września, przypłyną one po raz piąty do Gdyni, gdzie zakończą swoje żeglarskie zmagania. Swój udział w gdyńskim finale regat, oprócz polskich żaglowców (m.in. „Zawisza Czarny”, „Dar Młodzieży”, „Dar Pomorza”, „Pogoria”, „Iskra”), zapowiedziały już rosyjskie jednostki „Kruzenstern”, „Mir” i „Sedov”, holenderskie „Thalassa”, „Tecla” i „De Gallant”, a także brytyjskie „Maybe” i „Jolie Brise” oraz niemiecki „Johann Smidt”.
Impreza, której gospodarzami obok Gdyni będą również miasta Kłajpeda (Litwa) oraz Turku (Finlandia), stanowi niezwykle ważne wydarzenie nie tylko dla miłośników żagli. Związana jest z programem Europejskiej Stolicy Kultury. Tytuł ten w tym roku przypadł właśnie fińskiemu miastu Turku. Tegorocznym regatom towarzyszyć będą liczne wydarzenia kulturalne promujące uczestniczące w nich miasta.
